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El Congreso de los EEUU dejó en suspenso la renovación de las rebajas arancelarias del caducado Sistema Generalizado de Preferencias (SGP). A partir de enero del 2011 los productos bolivianos deben pagar el arancel de importación para entrar a EEUU, al cual Bolivia había exportado más de 120 millones de dólares libres de arancel, hasta octubre de 2010. La oferta exportable de Bolivia está ahora en inferioridad de condiciones frente a otros países que, como Colombia y Ecuador gozan del ATPDEA, o del Perú, Chile, México y quienes tienen asegurado el libre acceso de sus productos al mercado estadounidense a través de los Tratados de Libre Comercio (TLC) que negociaron con dicho país
El IBCE informó que Bolivia se beneficiaba del SGP, así como más de 130 países, por lo cual cerca de 5.000 productos industriales y agropecuarios gozaban de rebajas arancelarias significativas para su ingreso al mercado de los EEUU, lo que vino a paliar en algo, el hecho que Bolivia hubiera perdido a fines del 2008 el ATPDEA, y el que no hubiera negociado el acceso preferencial definitivo a través de un TLC con EEUU.
Mientras el Congreso de EEUU no reponga el SGP, las ventas de manufacturas bolivianas deberán pagar aranceles para entrar a ese mercado, y si bien dicho pago podrá ser recuperado cuando el SGP se reponga, ello podría demandar meses.
Afectación a las exportaciones bolivianas
Sobre la base de información del Instituto Nacional de Estadística (INE), el IBCE informó que las exportaciones bolivianas a EEUU sumaron 487 millones de dólares el año 2008 (Bolivia gozó del ATPDEA hasta mediados de diciembre). El año 2009 las ventas bolivianas a EEUU cayeron a 450 millones, no siendo tan abrupta su caída por dos razones: el petróleo y los minerales exportados continuaron en goce del “arancel cero indiscriminado” (Arancel de Nación Más Favorecida) y, porque ciertos productos que perdieron el ATPDEA empezaron a ampararse en el SGP estadounidense (excepción hecha de los textiles, manufacturas de cuero, calzados, y otros, que perdieron la preferencia). Los textiles registraron un pico exportador de 40 millones de dólares a EEUU el año 2004. Sin el ATPDEA, cayeron a 7 millones en el 2009 y 2010.
Según datos obtenidos del Departamento de Comercio y de la Comisión de Comercio Internacional de los EEUU, en la gestión 2008 el ATPDEA concentraba el 26% de las importaciones desde Bolivia y el SGP apenas un 8,8%; sin embargo, a partir del año 2009 (ya sin el ATPDEA) el SGP cobró gran fuerza hasta significar el 25% de las ventas bolivianas, dando cuenta de la alta importancia de este esquema preferencial para las exportaciones no tradicionales del país. Entre enero y octubre del 2010, Bolivia vendió a los EEUU un total de 124 millones de dólares con rebajas arancelarias vía el SGP.
IBCE aboga por acuerdo marco Bolivia-EEUU
Si bien algunas versiones señalan que de mediar la reinstauración del SGP, se podría devolver retroactivamente los aranceles de Aduana que ahora deberán ser pagados por el exportador boliviano, o el importador estadounidense mientras no esté nuevamente vigente el SGP, esta situación hará que otros proveedores que tienen ATPDEA (Colombia, Ecuador) o libre acceso a través de TLCs negociados (Chile, Perú, México, Canadá y otros) resulten mucho más atractivos que la oferta exportable boliviana. El IBCE aboga porque las tratativas que se llevan adelante entre los EEUU y Bolivia, hacia el establecimiento de un “Acuerdo Marco”, y que según la Cancillería boliviana estaría a punto de concretarse, pueda acelerarse aún más, a fin de no ocasionar perjuicios a las exportaciones del país, siendo que EEUU es el primer comprador de manufacturas, cuyo principal valor agregado es el trabajo de los bolivianos y bolivianas.
Antecedentes
El 13 de diciembre de 2010 fue aprobada la norma H.R. 6517 llamada “Omnibus Trade Act of 2010” por la Cámara de Representantes de EE.UU., la cual establecía una prórroga de 18 meses –hasta junio de 2012- del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga (ATPDEA) y el programa de Asistencia de Ajuste Comercial de EE.UU. Cuando la norma fue presentada a la Cámara de Senadores el 22 de diciembre, no logró ser consensuada su aprobación debido a que hubo observaciones al SGP principalmente, por parte del Senador Jeff Sessions de Alabama quien bloqueó el paquete, sosteniendo que el SGP supone una mayor competencia a ciertos productos manufacturados en su Estado de parte de las importaciones de Bangladesh, país beneficiado por ese programa.
Para garantizar los beneficios del ATPDEA, el Congreso de EE.UU. aprobó el 29 de diciembre una prórroga breve, pero el SGP fue excluido. Se aguarda que el Senado estadounidense reanude la discusión a fines de enero de 2011 con miras a extender los tres esquemas preferenciales hasta junio de 2012, tal y como lo recomendó la Cámara de Representantes el pasado 15 de diciembre de 2010. Nada garantiza que ocurra, cuando la correlación de fuerzas cambiará a favor de los Republicanos.
